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classé monument historique |
L'on ne sait rien, cependant, de l'orgue qui se trouvait dans le chœur des religieuses avant la Révolution, durant laquelle il est démonté et dispersé, les tuyaux étant fondus pour fabriquer le plomb réclamé par les armées de la jeune République. On connaît seulement le nom de l'auteur du buffet, Germain Pilon, maître-ébéniste du roi, à qui l'on doit celui, somptueux, de l'orgue de St Louis des Invalides. Ce buffet se trouverait aujourd'hui en l'église Saint-Pierre de Montmartre.
Il faut attendre un siècle pour qu'un instrument à tuyaux retrouve sa place au Val-de-Grâce, mais revenons un peu en arrière. Le 6 décembre 1851, l'ancienne église Sainte-Geneviève, devenue Panthéon en 1791, est à nouveau rendue au culte catholique par le Prince-Président Louis Napoléon et confiée aux “Chapelains de Sainte Geneviève”. La nécessité d'un instrument à tuyaux se fait sentir. En novembre 1852, le génial facteur d'orgues Aristide Cavaillé-Coll soumissionne pour la construction d'un nouvel orgue en l’église Sainte Geneviève. Le 17 décembre suivant, le ministre de l'Intérieur signe le marché, d'un montant de 20.000 francs. En 1853, Cavaillé-Coll installe le nouvel instrument, un 8 pieds de deux claviers-pédalier et de 21 jeux, qui participe ainsi au service de la liturgie. Clément Loret en est le titulaire. En 1885, cette église redevient Panthéon sur décision du président Jules Grévy ; il convient alors de désaffecter le bâtiment. En 1891, par entente entre les départements de la Guerre et des Travaux Publics, l’orgue est affecté à l’église de l’hôpital militaire du Val-de-Grâce où il est transféré la même année par le facteur Merklin, qui installe une machine Barker, ainsi qu'une nouvelle console. Sans doute se fait-il entendre une dernière fois, au Panthéon, lors des funérailles de Victor Hugo.
En 1927, un relevage est confié au facteur Paul-Marie Koenig, qui procède à de légères transformations et menus ajouts, fort heureusement sans incidences sur le caractère de l'instrument. La réception des travaux est faite, le 25 mai 1929, par Achille Philip, titulaire, professeur à la Schola Cantorum, André Marchal, Jean Huré, Maurice Sergent, Marc de Ranse, L. de Saint-Riquier. Le concert inaugural est donné, en mai également, par André Marchal et Achille Philip, en présence du lieutenant Koenig, futur maréchal de France, et de la maréchale Foch. En 1946, le même Paul-Marie Koenig modifie très légèrement le clavier de récit.
Quant à ceux qui ont animé les claviers, on peut distinguer trois figures marquantes : Loret, Philip et Magrou. Rendre hommage au professeur Joseph Magrou, c'est saluer l'organiste, l'élève de Vierne, mais aussi de Romain Rolland, c'est également saluer le médecin, biologiste et botaniste français de renom, qui fut notamment médecin militaire, et chef du laboratoire de bactériologie de l'ex-hôpital militaire Villemin, l'ancien couvent des Récollets. Il tiendra également un grand rôle à l'Institut Pasteur. Sa présence à l'orgue n'est-elle pas la preuve des liens unissant la médecine et la musique et traduisant la vocation hospitalière du lieu ? Quant à Clément Loret, il tint les claviers de cet orgue lorsqu'il se trouvait au Panthéon. Loret était élève de Lemmens, il fut professeur à l'Ecole Niedermeyer et c'est d'ailleurs l'enseignement qui a occupé la plus grande place de sa carrière. Des oeuvres solides, une carrière discrète mais sur des rails bien droits, et un enseignement qui profitera à nombre de grands noms de la génération suivante. Il participera à l'inauguration du grand-orgue de Notre-Dame de Paris. Enfin, Achille Philip, organiste titulaire du Val-de-Grâce de 1903 à 1950 et professeur d'orgue et d'harmonie à la Schola Cantorum de 1904 à 1950. Chaque année, il donnera, en l'église du Val-de-Grâce, les Passions selon Saint-Jean et Saint-Matthieu, de Bach, ainsi que le Requiem de Mozart. Lui non plus, si fortement encouragé par Vierne, n'aura pas la carrière que son talent aurait dû lui valoir. D'abord marqué par l'héritage franckiste, il saura s'en affranchir pour atteindre les rivages debussystes. Il me faut également citer Jean-Dominique Pasquet, Christiane de Lisle, Gilles Weber, l'abbé Gourdon et Georges Cathelat. Mentionnons également Léonce de Saint-Martin, organiste titulaire de Notre-Dame de Paris, qui fut vice-président de l'Association pour l'aide au Val-de-Grâce. Celle-ci fut créée après la IIe Guerre mondiale, afin d'aider au rééquipement des laboratoires du Val-de-Grâce et à la reconstruction de l'orgue, cette deuxième mission étant fort heureusement restée sans suite.
La restauration de cet orgue, à la composition homogène, aux sonorités personnelles et attachantes, et à la mécanique souple, a permis de renouer avec un prestigieux passé, tout en faisant de ce témoin historique un support de la musique du XXe siècle, en particulier de la musique d'aujourd'hui. Tradition et modernité constituent en effet le fil rouge des manifestations autour de l'orgue, récitals ou concerts avec orchestre, et de nombreuses créations et premières auditions françaises ont été données au Val, sans compter les enregistrements discographiques. Ceux-ci ont contribué à faire connaître l'orgue dans de nombreux pays et plusieurs compositeurs, français et étrangers, ont spécialement écrit pour cet instrument.
Depuis, la restauration, des organistes de tous pays viennent chaque mois, d'octobre à juin, donner des récitals qui, soutenus par l'Ecole d'Application et la direction de la mémoire, du patrimoine et des archives du ministère de la Défense, ont conquis un large public.
Tous ces concerts constituent, avec le musée, la vitrine culturelle du service des santé des armées, un élément actif de la mise en valeur d'un des hauts-lieux de la capitale, au bénéfice des parisiens et des touristes. Ils favorisent également le lien armée-nation en contribuant au rapprochement du monde militaire et du monde civil.
| RECIT : 54 notes Do-Fa gauche : Trompette 8' - Voix Humaine 8' - Octavin 2' - Voix Céleste 8' droite : Flûte Harmonique 8' - Basson-Hautbois 8' - Gambe 8' Flûte octaviante 4 |
| GRAND-ORGUE : 54 notes Do-Fa gauche : Clairon 4'- Trompette 8' - Doublette 2' - Gambe 4' droite : Prestant 4' - Bourdon 8' - Bourdon 16' - Salicional 8' - Montre 8' |
| PEDALIER : 30 notes Do-Fa gauche : Soubasse 16' - Flûte 8' droite : Trompette 8' - Bombarde 16 |
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CUILLERS gauche : Tir.G.O - Tir.R - Appel G.O - R/G.O 8' - R/G.O 16' - Pédale d'expression droite : Anches G.O - Anches R. - Trémolo |
| Console indépendante tournée face à l'orgue - traction mécanique machine Barker au G.O - Diapason : 440 |
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| les auditions d'orgue |
| la discographie au Val-de-Grâce |
| Photos |
We know nothing about the organ which disappeared during the Revolution, other than names of the crafstman who made the organ case (Germain Pilon), and those who saw to its upkeep between 1748 and 1771 : Thierry, Lesclop and Somer.
In 1853, Aristide Cavaillé-Coll installed a new organ in the Church of Sainte-geneviève which had been restored in its rôle as a place of worship by Prince President Louis-Napoléon. In 1885, upon the decision of President Jules Grévy, this church once again became the Pantheon and, six years later, according to an understanding between the War and Public Works Departments, the organ was transferred to the Val-de-Grâce, under the supervision of the organ builder Merklin. Beforehand, the last time it was heard in the Pantheon must have been for the funeral service of Victor Hugo.
In 1927, a raising was carried out by the builder Paul-Marie Koenig, and the inaugural concert was given by André Marchal and Achille Philippe, the church’s organist. Added to the register of historic monument in 1979, Val-de-Grâce’s “ little great organ ”, as Cavaillé-Coll called it, was restored in 1993 by the organ builders François Delangue and Bernard Hurvy.
The organ of Val-de-Grâce is one the rare parisian surviving witnesses of the art of Aristide Cavaillé-Coll, an instrument that escaped abusive and definitive transformations or modernizations. This explain why, in spite of its relatively modest scale, this organ enjoys quite a reputation, and this, as far as the United states.
The restauration of this organ, with its balanced and homogeneous specification, with its very unique and lovely sounds and its flexible mechanics, brings us back to a glorious past as well as allowing this historical organ to serve today's music.
For tradition and modernity are the main concerns around which all the events around the organ of Val-de-Grace are organized : recitals, concerts with orchestra, world and Paris premieres. This year of the anniversary, we will have the usual organ recitals, each month, and five concerts with a strings orchestra. The programme : two new concertos, two premieres for organ and string orchestra, especially composed for the Val-de-Grâce, three premieres for organ solo, some french premieres for organ and violin, and for organ and cello, and the version of the Bortniansky's concerto, for organ and strings. These events, along with the museum, contribute to the bringing out of one of Paris most prestigious jewels, for the benefit of parisians and tourists, and help to the tightening of the relationship between the Army and the citizens.